قلعة شميميس

تنتصب قلعة شميميس فوق قمة بركان خامد، على بعد نحو 3 كيلومترات شمال غرب مدينة سلمية، وقرابة 30 كيلومتراً جنوب شرق حماة. وقد شُيّدت على أساس من الصخر البازلتي الذي خلّفه البركان، فبدت كأنها تاج أسود فوق مخروط منتظم يُرى من بعيد.

تعود بدايات القلعة إلى القرن الأول قبل الميلاد، حين بناها شمسيغرام الأول، أول الملوك الكهنة من أمراء حمص العرب، ثم تعاقبت عليها الزلازل والحروب. وفي العصر الأيوبي أعاد بناءها أسد الدين شيركوه، صاحب حمص، عام 1228 بحسب أبي الفداء، أو عام 1229 بحسب محمد كرد علي. وأحاط بها خندق يبلغ عمقه نحو 15 متراً، وضمّت بئرين للماء ومخازن للمؤن وأساسات قصر ومساكن للجنود. ثم تعرّضت لهجوم المغول عام 1260 وأعاد السلطان بيبرس إعمارها، ثم تعرّضت لهجوم تيمورلنك عام 1401.

لم يبقَ من القلعة اليوم إلا أطلال وأجزاء من أسوارها، لكن الصعود إليها يكافئ الزائر بمشهد مفتوح؛ فموقعها يتيح رؤية دائرة يزيد قطرها على 50 كيلومتراً من سهل سلمية والبادية المحيطة. ويُستحسن الصعود في ساعات الصباح أو قبيل الغروب حين يلين الضوء وتعتدل الحرارة.