الرصافة

الرصافة مدينة أثرية في البادية السورية، تقع جنوب غرب مدينة الرقة، وعلى بعد نحو 35 كيلومتراً جنوب نهر الفرات. ولم يكن في المدينة نبع ولا نهر، فاعتمد سكانها على صهاريج ضخمة تحت الأرض تجمع مياه الأمطار في الشتاء والربيع.

بدأ الموقع موقعاً عسكرياً آشورياً في القرن التاسع قبل الميلاد، ثم صار محطة رومانية على طرق القوافل. وفي القرن الرابع الميلادي غدت مزاراً لتكريم القديس سرجيوس الشهيد، فسُمّيت سرجيوبوليس، وأصبحت ثاني أهم مراكز الحج في الأراضي البيزنطية بعد القدس. وحصّنها الإمبراطور جستنيان بأسوار ضخمة تتخللها الأبراج على مسافات منتظمة، يزيد طولها على 500 متر وعرضها على 300 متر. وفي القرن الثامن اتخذها الخليفة الأموي هشام بن عبد الملك، الذي حكم بين عامي 724 و743، مقراً مفضلاً له وبنى حولها قصوراً. وفي القرن الثالث عشر، بعد الغزو المغولي، نقل السلطان بيبرس من بقي من سكانها إلى حماة، فهُجرت المدينة.

يدخل الزائر عبر الأسوار إلى فضاء واسع تتناثر فيه أطلال الكنائس، وأبرزها بازيليكا القديس سرجيوس، ثم يقف عند الصهاريج الكبيرة ليرى كيف حوّل الإنسان مطر الصحراء إلى مصدر حياة لمدينة كاملة. ويُنصح بحمل الماء وغطاء للرأس، فالمكان مكشوف للشمس.